Robert Irwin: Arabská noční můra

Píše se 18. červen 1486 a mladý Angličan Balian stane na své pouti do kláštera svaté Kateřiny na Sinaji v Káhiře. Jako tajný zvěd pracuje i ve francouzských službách. Aby mohl vůbec pokračovat v další cestě, musí získat povolení od samotného sultána. Po několika dnech čekání je však zachvácen arabskou noční můrou, mysteriózní nemocí či druhem posedlosti, jež se projevuje spolu s trýznivými, nadmíru realistickými sny i chrlením krve. Při hledání léku na svou nemoc narazí Balian na Vanea, pomocníka tajného mága a alchymisty. A Balian je pomalu, ale nezadržitelně vtahován do boje o magickou moc a vplétán do sítě snů a nočních můr, příběhů, v nichž realita, pohádka a sen jedno jsou…

Román, který poprvé vyšel v Anglii v roce 1983, se dnes již stal moderní klasikou fantastické literatury, mistrovským dílem magického realismu. Žánrová spřízněnost s díly Meyrinkovými jej pro nás činí ještě zajímavějším.

x x x

„Je to pohádka?“

„Nu, patrně nikoli. Slyšel jsem různé kněze hovořit o arabské noční můře jinak, v křesťanských pojmech. Podle některých z nich jde o Boží trest za neodpustitelný hřích proti Duchu Svatému.“

„Otče, nikdy jsem nepochopil, co vlastně ten neodpustitelný hřích proti Duchu Svatému obnáší. To přece nikdo neví?“

„Správně, a stejně tak nikdo neví, co je to arabská noční můra. Lze v tom spatřovat určitou symetrii,“ prohlásil mnich kysele.

„Vy však ten názor nesdílíte?“

„Nesdílím. V každém případě se nejedná o nic, čeho by se měl křesťan obávat. Je to jen bolest. Na nekonečném utrpení není nic, co by oddanému křesťanovi mohlo bránit v plnění jeho povinností.“

„Ale co je to arabská noční můra?“

„Pravděpodobnější příběh připisuje její počátky Lazarovi. Zajisté znáš historii Lazarových rytířů?“

„Nikdy jsem o nich ani neslyšel.“

„Všechno, co o nich dobrý křesťan potřebuje vědět, je to, že jde o svatý řád rytířů, kteří, ačkoli bolestivě zasažení malomocenstvím, bojují za naši víru proti mohamedánům. Z toho vidíme, že jejich příklad –„

„Co má ten řád společného s Lazarem?“

„Založil řád malomocných rytířů.“

„Co má Lazar společného s arabskou noční můrou? ….Jde tedy jen o křesťanské podobenství.“

„Jen podobenství! Křesťanská podobenství jsou pravdivější než pravda sama.Nenech se svést mylným zdáním, synu. Malomocní rytíři dorazili do Káhiry. A stejně tak i arabská noční můra. Je možné, že právě v tuto chvíli ukládá Lazarovo prokletí smrtelná muka do lůžka živých…“

Arabská noční můra
/Rhe Arabian Nightmare/
edice Medium, nakl. Arcadia 1994
překlad Tomáš Hrách